东晋，是我国历史上典型内交困的王朝。其时，困“八王”之乱，西土崩瓦解，北方已被羯族、新族所占据，东晋只存半壁江山，赖着以王氏为首的士族拥戴而苟延残喘，晋元帝司马壑出于猜忌之心，重用刘隗以压抑王氏势力，从而引起王敦之乱，本剧描叙了王敦之乱的一个片断，刻划了司马壑、周、王导、王敦和刘隗等几个君臣形象，展示了那些饱和着血泪的政治角、反映了充满悲剧性的东晋小朝延的特殊风貌。
