莆仙戏曲牌大、小题的主要特色是：“大题”是腔多字少的多段体曲牌，旋律线条细腻委婉。节奏多变，以三眼板式为主。“小题”则腔少字多，结构比较简朴，旋律线条粗犷，节奏少变化，板式为一眼板或无眼板，行腔明快，口语化。莆仙戏有“各行角色皆能歌唱”的特点，每类行当各有自己的曲牌，有的甚至互不凌犯。但同一曲牌，在不同场合所表现的人物，情感不同，唱法也随之而异具有“一曲多变运用”的特点。
莆仙戏的乐器保持了宋教坊“锣、鼓、吹”的伴奏形式。以沙锣和牛皮大鼓、笛管最具特色，打法和击打方位不同，而发出不同的音色。沙锣能发出五个音色，大鼓可发13个音色。舞台上，花鱼鼓、战鼓和大钹、拍板等，也常配上用场。管乐器主要有笛管、梅花、唢呐等。民国时期已使用尺胡、四胡、小三弦和八角琴等。解放以后又增加了二胡、扬琴、琵琶、大提琴等乐器。
莆仙戏音乐讲究以不同的乐器表现不同的场景，营造不同的气氛。如婚丧喜庆、迎宾送客、登殿升帐等，采用“大吹”演奏，配有大鼓、大钹、二钹、钟锣、小锣等演奏，气势庄严雄壮。如酒筵歌舞、花亭月夜、晓风残月、杨柳春风等场面，用小唢呐或竹笛、二胡、弹拨乐器演奏，音乐气氛清丽优美。如表现风雪雷雨、跃马横戈、推车摇橹，则用打击乐器为主，表现场面的紧张松弛和节奏的抑扬断挫。
解放以后，莆仙戏音乐在继承传统的基础上大胆革新，从唱腔设计，演唱方法，过门音乐，和声配器等方面都作出新的尝试，适应各剧情的需要，取得了良好的效果。莆仙戏音乐为莆仙戏夺魁立下了汗马功劳。
