其一
清清溪水木兰陂，千载流传颂美诗。
公而忘私谁创始，至今人道是钱妃。
其二
双手捧钱仍十八，四娘惠德感人深。
拼将一死酬劳役，日月长悬照此心。
钱四娘，福建长乐人。其父为官清廉正直，勤于公务，终因积劳成疾，病故于任。
年仅16岁的钱四娘扶父亲灵柩归长乐故里安葬，途经莆田遇到木兰溪泛滥成灾，无法前行。她听到当地农民群众的呼声，遂萌起来莆建陂的心愿。她回家后，便携十万缗来莆建陂———1064年，发起修筑木兰陂的壮举。她募集民伕在将军岩前垒石筑陂，以挡住海潮，并开渠南行，欲引木兰溪水灌溉南洋平原田地。但由于陂址选择不当和工程技术上的原因，用三年时间辛辛苦苦建成的陂却被一场凶猛的洪水冲垮了。钱四娘万分悲痛，投水自尽。
钱四娘虽然失败了，但她的首创精神和悲壮行为激励了后来者。熙宁八年（1075年）由侯官人李宏和僧人冯智日主持，在上两次坝址的中间选择溪流宽缓的木兰山下第三次修建，元丰六年（1083年）完工———一座全长219.13米完全以巨石垒成的坚固的木兰陂终于屹立在木兰溪上。经历代修建完善，逐步形成一座拥有陂首枢纽工程、渠系工程和堤防工程三部分的完整的大型水利工程。
木兰陂工程通过设在陂体两边的南北进水闸，把木兰溪水引向南北洋平原，灌溉南北洋万顷农田，使莆田的农业、种植业有了跨越式的发展。
作为木兰陂工程的配套工程，还在南北干渠的下游修建了长达三百多公里纵横交错、四通八达的河道、沟渠，这些沟渠通达南北洋平原近一百四十个村镇，不仅解决了当地人民生产、生活的用水，同时也解决了南北洋人民生产、生活所需的交通和运输问题。
木兰陂工程的修建，使木兰溪水得到了有效的开发和利用，这给后世莆田农业、社会经济的发展和兴化平原的持续开发提供了重要的物质基础。
一千四百多年来，莆田儿女不断的与海争地，围垦造田，他们一亩亩、一块块的渐围渐垦，把兴化平原这片过去只生蒲草，不长禾苗的海滩冲击荒地，改造开发成了天不能旱，水不能涝，潮不能浸，土地肥沃，灌溉方便的万顷良田。今天的兴化平原，已有四百六十多平方公里，是莆田的粮仓和聚宝盆。
今天的这一切得益于木兰陂工程，得益木兰溪丰沛的水利资源，是木兰陂工程，使木兰溪变害为利，养育了一代又一代莆田儿女。现在的木兰溪两岸，成片的荔枝叶绿果红，山坡上遍野的龙眼享誉四海，枝头上金黄的枇杷，田地里翠绿的甘蔗丰收在即，一派富足美满的田园风光。
莆田至今还流传着与钱四娘建陂有关的两个很感人的小故事：
抓也十八，捧也十八
钱四娘建木兰陂时，招募了很多民工，每天发放工钱要花费好多时间。四娘就干脆用篓装着钱放在工地上，规定每人每天十八枚，让民工自己抓取。百姓对四娘很崇敬，不敢多取。
据说有个年轻人，因家中老母亲得病没钱医治，想多取些钱给母亲买药。有一次领工钱时，他趁别人不注意，双手大大捧了一把，装入怀里。回家后，母亲知道了很生气，药不吃，饭也不吃，左邻右舍也大骂他。他很惭愧，决定把多拿的钱放回钱篓。但是，当他取出钱点数时，感到十分奇怪，因为数来数去也只有十八枚。
这事很快传开了。从此，“抓十八，捧也十八”就成了家乡人民的一句口头语。意思似乎是说，人的财运有数，该多少就只有多少。
双灯巡堤
钱四娘生时喜欢提双灯。
建陂期间，四娘白天带领民工劳动，晚上总是提着双灯，在陂上巡视。
那年中秋夜，洪水突然来到。四娘还是提着双灯，在陂上来回跑动，指挥民工护陂。后来，陂被洪水冲垮，四娘提着双灯，纵身投入木兰溪中。
钱四娘死后，仍然关心木兰陂。传说自从木兰陂建成到现在，每当风雨交加的夜晚，天黑地暗，人们会看到隐隐有双灯从香山慢慢移向木兰陂，那就是钱四娘提着双灯在巡陂呢！
