嵩山,又名象山,位于秀屿区东庄镇大象村。明弘治《兴化府志》载:“其山峭拔,上有万松怪石错落,如人如兽,有嵩山院在上。院后有岩,俗称仙姑岩,岩上有石壁直立,苔花缘石脉理结成‘文笔峰’三字,磨刮不去。”
踏着石径,即可进入象山书院。清道光九年(1829),当地人士倡议,在仙姑岩右、梵林左鼎建书院,延师课徒,并请翰林院编修兼四川督学、著名书法家郭尚先(1784—1832)撰写《莆田醴泉象山书院碑记》,又题写楹联和“书林”“艺苑”横匾。书院分为前中后三殿,供奉文昌帝君及朱熹。
出书院拾级而上,有一硕大无比的岩石出现在眼前,上面依稀可辨为明代成化二十二年(1487)兴化知府丁镛题诗一首。旁边有千年古樟一株,盘根错节于巨岩缝中,树干横空伸展,宛若巨龙腾空飞舞于悬岩绝壁之顶,蟠屈偃蹇,素有“嵩山未兴樟在先”之说。攀援登峰,有一磐石由南斜北,刻有“南海慈云”四个大字。绝顶多巨石,奇形怪状。有石面凹痕似足印者,号“仙人脚”。有一巨石表面斑驳苔藓点点,状如大象,“象眼观天”,惟妙惟肖,象山由此而得名。有一直立的岩石,那拳、脚凹陷清晰可见,说是陈靖姑早年的“练功石”。其西侧不远处,有一傲然兀立的岩石,说是陈靖姑的“试剑石”。
下了山岩,绕着幽深的小道,来到一群密集的庙宇。各庙宇飞檐翘角,雕梁画栋,错落其间,高低有别,那洞、堂、祠、庵等,座座相连,处处相通,间或上迭下接,下承上延,曲径通幽,饶有趣味。或藏于密林,或悬挂于绝壁,或隐于巨岩。而仙姑岩,岩中有洞,洞中有洞,别有洞天,然深不可测,人不敢入。据说可通至山下海边,人称“无底金鸡洞”。仙姑岩奉祀陈靖姑神像。陈靖姑祖籍嵩山下的竹林村,生于唐中和二年(882)正月十四,亦名陈十四。她十三岁时上庐山学法,学成后转归故里,修炼于此山石洞,三十六岁斩福州白塔寺铁头和尚归仙。唐昭宗封护国临水夫人,历代褒封达20多次。
仙姑岩建造年代未能确考,然其木雕神像背面刻有“宋真宗二年”,据说是檀樾竹林陈氏家人珍藏。民间视仙姑为司生育之神。
庙宇群往下是一片古榕林,根须缭绕交错,树干如龙蛇飞舞。往西约百米处,是宋朝末代丞相陆秀夫的衣冠冢。墓碑书“有宋檀樾陆公墓道”。陆秀夫坚持抗元,节节败退,最后在广东崖山背着南宋小皇帝投海殉宋,留在仙游枫亭的妻子蔡荔娘在嵩山建衣冠冢,葬其衣物。衣冠冢以东不远处有八卦井,名曹溪井,又名“淘金井”。根据其形制可判断为宋代所建。
嵩山西面的陈靖姑祖庙大殿规模宏大,金碧辉煌,则是近年闽台两地信徒捐巨资兴建的。
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